El Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón ha distinguido a Yayoi Kawamura, profesora de Historia del Arte de la Universidad de Oviedo, por su contribución al desarrollo de los vínculos de amistad entre Japón y España. La profesora ha afirmado que se siente "muy honrada, porque me dedico a investigar una relación artística entre ambos países que se inició hace cuatro siglos. Ahora el arte se activa y se mueve a nivel internacional, ya no hay arte nacional estrecho, hay movimientos de artistas entre España y Japón, incluso de Asturias, como Tadanori Yamaguchi".

Uno de los temas de interés Yayoi Kawamura es el arte de laca namban japonés, que precisamente tiene mucho que ver con la relación entre Japón y España, ya que dicho arte se desarrolló teniendo como destino la península Ibérica en época de Felipe II. "Es bajo su reinado cuando empiezan a llegar los galeones españoles a Japón y se inicia el comercio y las relaciones culturales entre ambos países", señala la investigadora.

Yayoi Kawamura, profesora titular del Departamento de Historia del Arte y Musicología, también ha publicado investigaciones sobre el patrimonio artístico de Asturias, al que ha dedicado distintos trabajos académicos. De hecho, su tesis doctoral, publicada por el RIDEA, versó sobre el arte de platería barroca en nuestra región.