Un grupu d'investigadores ya investigadores europeos, con participación de la Universidá d'Uviéu al traviés de la Unidá Mista d'Investigación en Biodiversidá (UMIB, UO-CSIC-PA), allugada nel Campus de Mieres, afayó les claves qu'espliquen la diversidá d'aves nos medios insulares. El trabayu, publicáu na revista Nature, y nel que participó personal de los campos de la ornitoloxía, de la bioloxía evolutiva y les matemátiques, llogró dichu meyora en xenerando la mayor base de datos filogenéticos llograda hasta la fecha sobro colonización, diversificación y estinción d'aves insulares nel mundu. La información xenética o filogenética sirvió pa inferir cuándo colonizaron les aves insulares, cómo se formaron les nueves especies, y cuándo s'escastaron les especies que nun sobrevivieron hasta la nuesa dómina. Esta información combinar col tamañu de la isla y la so distancia al continente, que sería'l llugar dende partieron los ancestros de les especies insulares.

 

Tal que amuesa l'estudiu, les relaciones globales fundamentales pal orixe y caltenimientu del conxuntu d'especies xiren en redol a trés principios: un decrecimiento de la colonización col aislamientu de la isla; xuna amenorgamientu de la estinción col tamañu de la isla (a la mesma distancia, la estinción va ser más alta nes isles pequenes); y una medría de les diferencies ente especies col tamañu y l'aislamientu de la isla. 

 

"El nuesu trabayu resalta la potencia esplicativa de combinar fundamentos teóricos de bioloxía insular con información proporcionada en filogenias moleculares, a la de desenmarañar les relaciones que gobiernen la variación en biodiversidá nel nuesu planeta", afirma Juan Carlos Illera, profesor de la Área d'Ecoloxía de la Universidá d'Uviéu. Pa ello, hanse muestreado, n'intenses espediciones de campu, 41 archipiélagos de tolos océanos, incluyendo un total de 596 taxones, tanto de los medios insulares como los sos familiares continentales más cercanos. 

 

Exemplos de los factores implicaos

No que respecta al aislamientu, hai de tenese en cuenta que les aves terrestres nun pueden volar de manera indefinida, sinón que tienen que parar, folgar y alimentase. Si salen, por casu, de la mariña africana tienen que percorrer 95 km pa llegar a Canaries. Esa distancia llinda'l númberu d'especies d'aves que puedan llegar. Si esistiera un archipiélagu similar a Canaries pero dispuestu a 30 km d'África, esti archipiélagu ficticiu allugaría un mayor númberu d'especies terrestres. Y si esistiera otru archipiélagu a 10 km, este allugaría más especies que Canaries, y más especies que l'archipiélagu que taba a 30 km. Como los archipiélagos oceánicos nel mundu disponer a distintes distancies de los sos continentes, el personal investigador aprovechó esta situación y estudió 41 archipiélagos. Visitó dichos archipiélagos y tomó amueses de les especies d'aves que viven ellí. Tamién estudió les especies que viven nos continentes más cercanos, y d'esta miente pudo confirmar qu'esta teoría biogeográfica cumplíase. 

 

En cuanto al tamañu de la isla, puede imaxinase'l siguiente símil: cuanto más grande sía la isla, más xente va poder vivir ellí, porque va haber más recursos como alimentu, agua, etcétera. Sicasí, nuna isla pequena obviamente va vivir menos xente. Nesi contestu, ye fácil pensar que si asocediera un escenariu catastróficu en dalgún momentu como la esplosión d'un volcán, la llegada d'un furacán o xuna enfermedá nueva, les probabilidaes de persistir pa un grupu amenorgáu de xente van ser más pequenes que pa un grupu grande. Esti efectu ye más evidente cuanto más llueñe asítiense les isles con respectu al continente. Lo mesmo asocedería coles aves terrestres en términos de númberu d'especies. 

 

Finalmente, en cuanto a la medría de les diferencies ente especies col tamañu y l'aislamientu de la isla, el so paralelismu colos homínidos tamién resulta procedente: paez lóxicu pensar una población d'homínidos que llegó va muncho tiempu a una isla remota pudiera desenvolver adaptaciones pa poder sobrevivir a les condiciones particulares de la isla (por casu, faese nanes como asocedió col home de la isla de Flores), al ser xuna isla remota, nunca más llegaron nueves folaes d'homínidos a esa isla. Esto significó que permanecieron aisllaos mientres muncho tiempu. Dichu aislamientu fíxo-yos estremase de les sos poblaciones ancestrales continentales col tiempu. Conforme la isla fuera más grande, con más diferencies ambientales que nes isles pequenes), les diferencies seríen mayores.